O solo tem a função de nutrir a planta. Essa nutrição depende:
- do desenvolvimento radicular;
- da umidade disponível no solo;
- dos sais minerais disponíveis no solo;
Já o aproveitamento dos sais minerais depende, por sua vez:
- da presença ou ausência de outros
minerais;
b) da estrutura do solo.
Da estrutura do solo depende tanto a umidade disponível como o desenvolvimento radicular. Sabemos que solos decaídos e compactados contém geralmente bastante potássio e fosfatos fixados em ligações (químicas) inaproveitáveis, enquanto os adubos azotados não podem ser aproveitados pelas plantas por causa da falta de microrganismos de manganês ou de molibdênio.
Nestes solos não é raro que apareçam deficiências fatais em elementos raros (micronutrientes), os quais muitas vezes não são deficiências absolutas mas somente provocadas pela estrutura desfeita.
Claro é que um solo decaído requer maiores quantidades de adubos químicos para proporcionar – na melhor das hipóteses – colheitas medíocres como um solo fofo.
O solo fofo oferece a grande vantagem de a raiz vegetal poder espalhar-se livremente, penetrando em todos os cantos, de maneira tal que encontra suficiente umidade, tanto para o seu crescimento como para a absorção de nutrientes.
(Desenho esquemático feito por Ana Primavesi)
